Justificaciones del imperialismo
Se justifican creando una ideología basada en el racismo. Una de sus bases es creer que el colonialismo tiene una misión civilizadora, considerando que los únicos civilizados son los “países grandes”. El resto es considerado incivilizado y salvaje. Esta ideología racista generó en Europa un sentimiento de superioridad. Pero también hubo una dura crítica al imperialismo. Los socialistas y los miembros de los sindicatos obreros fueron los que más duramente lo criticaron.
Los más moderados lo justifican diciendo que es una solución a la crisis capitalista europea.
La expansión colonial
Colonizadores:
Conquista: el ejército de la metrópoli es más poderoso. Algunos indígenas se rendían (pacto) y otros no, entonces los conquistaban por medio de la guerra.
Conflictos coloniales: son conflictos territoriales entre naciones europeas. Se dan cuando dos o más naciones se disputan un territorio. Llegó a haber guerras. La idea del Imperio Continuo que tenían varias metrópolis fue el origen de muchos de ellos. Gran Bretaña quiere establecer un imperio en África de norte a sur. Francia de oeste a este, por el norte de África. Por último, Portugal, también de oeste a este, pero por el sur. Hubo conflictos de Gran Bretaña con Francia, primero, y con Portugal, después. Ganó los dos y estos dos países tuvieron que abandonar la idea de Imperio Continuo.
Vías de comunicación: siempre han interesado las vías de comunicación de las metrópolis con sus colonias. Con África es relativamente fácil, pero con Asia no. Para solucionar este problema, los franceses, por medio de un arquitecto (Lesseps) se embarcan en la construcción, con autorización egipcia, del Canal de Suez. Los ingleses se dan cuenta de la importancia económica del canal y negocian con el sultán de Egipto la compra de sus acciones. Se realizó esta operación y el canal pasó a ser franco - británico.
Los grandes imperios coloniales
El imperio colonial británico: era el más grande del mundo. La India era la colonia más rica, por sus productos y su población. Era un gran mercado. Fuera conquistada entre 1845 y 1848 por una empresa privada inglesa, la Compañía de las Indias Orientales. En 1857 estalló una revuelta de los componentes indios de las tropas inglesas (cipayos). Fue difícil contenerla, por lo que, al conseguirlo, la reina Victoria transfirió el poder al Estado. Fue proclamada Emperatriz de la India (1876). Más adelante, los ingleses hicieron expediciones militares para reforzar las fronteras indias. Conquistaron Beluchistán, Birmania y al este de Asia, Malasia. En África realizaron conquistas desde el valle del Nilo hasta el océano Índico y Sudáfrica, donde tuvieron que luchar con antiguos colonos holandeses (boers).
El caso del Congo: en África sólo quedaban dos estados independientes: Liberia y Abisinia. El reparto que se dio en África ocasionó enfrentamientos. En Congo, concretamente, confluían las ambiciones de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Portugal y la Asociación Internacional para la Explotación y Colonización de África, del rey Leopoldo II de Bélgica. Para evitar enfrentamientos militares, las potencias europeas se reunieron en la Conferencia de Berlín (1885). Allí decidieron las normas para la ocupación de tierras en África y aprobaron que Congo pasara a ser propiedad de la Asociación Africana del rey Leopoldo. A su muerte, lo legó al reino de Bélgica.
El caso de Marruecos: A finales del siglo XIX, el reino de Marruecos era uno de los pocos países africanos que seguía siendo independiente. Francia intentó ocuparlo. Se produjo una crisis porque el emperador Guillermo II de Alemania se opuso (1905). En 1906, en la Conferencia de Algeciras, se decidió que Marruecos sería dividido como protectorado entre Francia y España. En algunas zonas hubo una fuerte resistencia. En el norte, Abd-el-Krim le causó algunos problemas al ejército español.
El emperador Guillermo II de Alemania. Su agresiva política exterior seria uno de los detonantes de la primera guerra mundial.
El problema chino: China estaba dominada por unos monarcas de origen distinto que la población, por lo que eran considerados extranjeros. Era un país enorme, muy poblado, un mercado ideal para las grandes potencias. Intentaron conquistarla, sin conseguirlo, pero ocuparon algunos puertos y, después, tras las guerras del opio (1840-1858), le impusieron los llamados “Tratados Desiguales”. China era obligada a comprarles productos a las potencias, que llegaron a dominar todo su comercio y hasta sus ferrocarriles. Esto provocó revueltas contra los monarcas extranjeros, pero las metrópolis las repelieron.
La emperatriz Ci Xi, quien detentó el poder en el agonizante imperio chino.
Gobernó en nombre de emperadores títeres a quienes aparto del poder.
Organización política y explotación económica de las colonias
Organización política: había tres tipos de colonias:
· Población: indígena.
· Gobierno: metrópoli (mediante un gobernador).
· Colonia sometida a la metrópoli.
· Población: colonos.
· Gobierno: propio (toma sus propias decisiones).
· Salen de un pacto entre los indígenas y los colonizadores.
· La metrópoli permite que se mantenga el poder indígena.
· Población: indígena.
· Gobierno: indígena (política interior) y metrópoli (política exterior.
- Explotación económica: se explota a los indígenas, para obtener beneficios, que son siempre para la metrópoli. Hay varios tipos de explotación:
Explotación agrícola (plantaciones).
Explotación mineral (por el Estado o por particulares).
Explotación de fuentes de energía.
Explotación de materias primas.
Explotación de la mano de obra indígena, que se ocupa de todo lo anterior.
La economía colonial se basa en impedir el desarrollo industrial de las colonias. Esto beneficia a la metrópoli y perjudica a la colonia. Otra forma de perjudicar a las colonias es mediante un comercio injusto: la colonia sólo puede comerciar con su metrópoli, con precios impuestos por la metrópoli, muy bajos. La metrópoli vende productos caros (industriales, totalmente elaborados) y los compra baratos a la colonia (materias primas, sin elaborar, agrícolas, minerales, etc.).
La sociedad colonial
Es una sociedad dual: por un lado, colonizadores; y por otro, indígenas. No conviven entre ellos. Comparten el territorio, pero sin mezclarse. Cada sociedad tiene su propia organización. Es una sociedad racista, ya que no hay contacto entre colonizadores e indígenas.
La sociedad de los colonizadores vive acomodadamente. Tiene poder político - económico.
Dentro de la sociedad indígena podemos distinguir dos grupos:
- Dirigentes políticos de las tribus: son los que pactaron con la metrópoli. Van a mantener su status social y económico.
- Trabajadores: son la gran mayoría. Son empleados en cualquier actividad que sean necesarios.
Consecuencias del colonialismo
En las colonias, tuvo consecuencias positivas y negativas:
Positivas:
- Alfabetización y educación de la población.
Negativas:
- Se destruyó la sociedad indígena.
- Explotación económica total.
- Le fueron cambiados al indígena sus valores: se le inculcó el trabajo como uno de ellos, cuando nunca lo fue. Además, no tienen conciencia de ser pagados por este trabajo, ya que no conocen el dinero.
- La principal causa negativa fue el proceso de aculturación (pérdida de la cultura propia) que se produjo entre los nativos, al recibir la cultura exterior, de la metrópoli.
- Imperio Continuo: algunos países pretenden construir un imperio a lo largo de todo un territorio, sin encontrarse por el medio con colonias de otros países.
